Derneğimiz 1988 yılında University of Minnesota’da artan Türk öğrenci sayısı sonucu ortaya çıkan ihtiyacı karşılamak üzere öncelikle Turkish Student Association of University of Minnesota adı altında kurulmuştur. Daha sonraki yıllarda ise sadece University of Minnesota’daki değil, Minnesota eyaletindeki tüm okullarda bulunan Türk öğrencilerin ve öğretim görevlilerinin bir araya geldiği bir organizasyon haline dönüşmüştürülmüş; Türkiye’yi ve kültürümüzü daha iyi tanıtabilmek, Amerikan ve diğer ülkelerden gelen yabancı öğrencilerin katılımını arttırmak için derneğimizin adı Turkish - American Student Association olarak değiştirilmiştir.
Derneğin kaç üyesi bulunuyor?
Derneğimizin şu anda 242 üyesi bulunmaktadır. Bu sayının 160’a yakını Türk öğrencilerden oluşmaktadır.
Üye olmak için ne yapmaları gerekiyor? Örneğin; okula yeni gelen bir Türk öğrenci sizin derneğinizden nasıl haberdar ediliyor?
Derneğimize üye olmak için turks@umn.edu adresine e-posta gönderip e-posta listemize kayıt olmak yeterli olmaktadır. Bu şekilde üyelerimize her hafta aktivitelerimiz hakkında duyurular gönderilmektedir. Ayrıca derneğimizin www.tc.umn.edu adresinde bir web sayfası bulunmaktadır. Bu web sayfası ve derneğimizin iletişim bilgileri okulumuza yeni katılan öğrencilere verilen tanıtım broşürlerinde yer almaktadır.
Derneğinizin öğrencilere ne gibi faydalar sağladığını söyleyebilirsiniz?
Öncelikle e-posta listemiz aracılığıyla derneğimiz üyesi öğrenciler arasındaki duyuruları gönderme ve üyelerimizin faaliyetlerinden diğer üyelerimiz haberdar etmek gibi bir işlev görüyoruz. Ayrıca sene içersinde düzenlediğimiz çeşitli faaliyetlerle hem ülkemizin kültürünü tanıtmaya çalışıyor hem de Minnesota’daki üyelerimizle bir araya gelerek ülkemizden binlerce kilometre uzakta onlarla birlikte Türkiye özlemimizi hafifletmeye çalışıyoruz.
Buna ek olarak bir de tabii ki, Twin Cities’e yeni gelen Türk arkadaşlarımıza buraya yerleşim ve adaptasyon süresince, elimizden geldiğince yardım ediyoruz.
Ne tür faaliyetlerde bulunuyorsunuz? Her yıl düzenli olarak (Aynı tarihte ve yerde) düzenlediğiniz organizasyonlar var mı?
Düzenlenen birçok faaliyet genelde hali hazırdaki yönetimin insiyatifinde oluyor. Ancak kuruluşumuzdan beri geleneksel olarak hemen her yönetimin tarafından düzenlenen her sene eylül ayı içinde düzenlediğimiz ve aramıza yeni katılan arkadaşların katılımını özellikle sağlamaya çalıştığımız "Welcome Picnic"imiz var. Ayrıca biz 2006-2007 yılı boyunca 3 haftada bir, üyelerimizle bir araya gelip sohbet ettiğimiz ve daha sonra da İngilizce altyazılı olarak bir Türk filmini gösterdiğimiz Coffe Hour&Movie adı altında bir organizasyon yaptık.
Bunun dışında eğer maddi imkanlarımız imkan tanırsa başka organizayonlar da yapıyoruz. Örneğin, bu sene okulumuzda ISSS’in (International Student and Scholar Services) sponsorluğunda düzenlenen Small World Coffee Hour’a katıldık ve her sene yaklaşık 10 defa düzenlenen bu organizasyonda en çok katılımı ve tebriği alan yabancı öğrenci derneği olmayı başardık.
Ayrıca yine okulumuzda GAPSA(Graduate and Professional Student Assembly) tarafından aldığımız maddi destekle 2007 Nisan ayında yaklaşık 100 üyemizin katılımıyla bir Spring Picnic düzenledik.
Dernek olarak faaliyetlerinizle ilgili sorunlarınız oluyor mu? Karşılaştığınız en büyük sorunlar nelerdir?
Açıkçası biz maddi açıdan çok şanslı olduğumuzu düşünüyoruz, dolayısıyla bu açıdan pek sorun yaşamıyoruz. Başkanımızın yönetim kurulunda üye olduğu TAAM (Turkish-American Association of Minnesota) her sene Welcome Picnic’imize sponsor oluyor. Ayrıca Minneapolis’te sahipleri Türk ve Azeri olan çeşitli market ve coffehouse’lar da organizasyonlarımıza çeşitli katkılarda bulunuyorlar.
En büyük sorunumuz ise dernek faaliyetlerimizin tamamen yönetim kurulunun insiyatifinde yürümesi. Üyelerimizin büyük çoğunluğunu master ya da doktora öğrencileri oluşturduğu için organizasyonlarda yada dernek faaliyetlerinde çalışacak gönüllü bulmak kolay olmuyor. Bu durumda da bütün yük yönetim kurulu üzerine kalıyor.
Bulunduğunuz bölgede sizden başka Türk öğrenci birlikleri var mı? Bu birlikler ile ortak projeler yapıyor musunuz?
Twin Cities’de bildiğimiz kadarıyla başka bir Türk öğrenci derneği yok. Ancak Minnesota’daki en büyük Türk derneği olan TAAM (Turkish-American Association of Minnesota) ile birlikte çalışıyoruz. TASA başkanları doğrudan TAAM Yönetim Kurulu’na üye oluyorlar ve aktivitelerimizi TAAM içersinde duyuruyorlar. Ayrıca TAAM, her sene bizim Welcome Picnic organizasyonumuza sponsor oluyor, biz de TAAM’ın her sene 29 Ekim Cumhuriyet Bayramı’nı kutlamak amacıyla düzenlediği Republic’s Day’de ve Mayıs ayında düzenlenen Festival of Nations’da aktif olarak gönüllü oluyoruz.
Okulunuzda sizin gibi diğer ülkelerden Amerika’ya gelmiş olup bu tip birlikler kuran yabancı uyruklu öğrenciler var. Onlarla kendinizi kıyaslayacak olursanız, ne gibi farklar görüyorsunuz?
Okulumuzun en büyük yabancı organizasyonları olan Chineese ve Indian Student Association dışında, Greek Student Association ile birilikte en faal derneklerden biri de biziz. Ancak bu derneklere göre en önemli eksiğimiz organizasyonların düzenlenmesi sırasında aktif katkısının yalnızla yakın arkadaş çevremizdeki birkaç kişinin çalışmasıyla sınırlı kalması. Diğer derneklerde yönetim kurulunda olan ya da olmayan hemen tüm üyeler dernek için epey çaba sarfediyorlar.
Son olarak okulunuzun bulunduğu eyalethakkında biraz bilgi verebilir misiniz? (Sosyal yaşam, ev kiraları, ulaşım vb.)
Ev Kiraları: Minneapolis ev kiraları konusunda oldukça cazip. Stüdyo tipi ve 1 odalı dairelerin aylık kiraları 400-600 dolar arasında. 2 veya 3 odalı dairelerde ise kişi başı aylık ev gideri 500 dolar civarında. Okul çevresinde bu fiyatlara ev bulmak kolaylıkla mümkün.
Sosyal Yaşam: Şehrimiz ve eyaletimizdeki sosyal yaşam tabii ki bir İstanbul ya da New York gibi şehirlerle kıyaslanamaz, ancak Minneapolis ABD’nin en liberal şehirlerinden biri olarak tiyatroları ve tiyatro festivalleri ile ünlüdür. Ayrıca üniversite kampüsüne yakın mahallelerde öğrencilere yönelik birçok sosyal imkan mevcuttur.
Ulaşım: Şehrimizde gelişmiş bir toplu taşıma ağı mevcuttur. Metrotransit (http://www.metrotransit.org) adlı ulaşım şirketi, tramvay ve otobüslerle şehrin tüm mahallelerini ve önemli alışveriş merkezlerini birbirine bağlamaktadır. Üniversitemiz öğrencileri dönem 62 dolar vererek her dönem (yaklaşık 4 ay boyunca) bu ulaşım olanağından sınırsız yararlanma hakkı kazanmaktadırlar. Bu nedenle şehrimiz araba sahibi olmadan da yaşanabilen ender Amerikan şehirlerinden biridir.
Vakit ayırdığınız için teşekkür ederiz. Eklemek istedikleriniz?
Mezun.com’a her şey için çok teşekkür ediyor ve sitede emeği geçen herkese başarılar ve iyi çalışmalar diliyoruz.
İletişim için:
E-mail: turks@umn.edu
Posta: Turkish American Student Association
126 Coffman Memorial Union
300 Washington Ave SE
Minneapolis, MN 55455
