Öğrenci derneklerini konuk ettiğimiz bölümümüzde yeni konuğumuz Drexel Üniversitesi Türk Öğrenci Derneği...
Derneğiniz ne zaman ve hangi amaçla kuruldu?
Derneğimizin ilk temelleri 2006 yılında TASSA konferansının Drexel Üniversitesi’nde düzenlenmesiyle atıldı. Bu konferansta sadece Drexel Üniversitesi öğrencileri değil, Upenn öğrencileri de dahil olmak üzere çevredeki Türk öğrencileri gönüllü olarak görev aldılar. TASSA konferansı sırasında gece-gündüz beraber çalışan Drexel Üniversitesi Türk öğrencileri aynı yılın yaz döneminde “Drexel Turkish Student Association” adı altında öğrenci derneğini kurdu. Şu anda bu dernek 3. yılına giriyor.
Derneğin kaç üyesi bulunuyor?
Derneğimizin aktif olarak 100’ün üzerinde üyesi bulunmaktadır.
Üye olmak içın ne yapmaları gerekiyor? Örneğin; okula yeni gelen bir Türk öğrenci sizin derneğinizden nasıl haberdar ediliyor?
Üye olmak gerçekten çok kolay. Web sitemizde e-posta listesine kayıt altındaki seçeneğe e-posta adresinizi yazarak üye olabilirsiniz. Değişik üyelik kategorileririmiz var. Yani Drexel öğrencileri dışındaki Türk olsun yabancı olsun herkese açığız.
Ancak seçimlerde sadece Drexel öğrencilerinin oy kullanma hakkı var. Türk öğrenciler bizi Drexel Üniversitesi'nin web sayfasından arayarak bulabilir. Bunun dışında üniversitemizde her yıl başlangıcında yabancı öğrencileri karşılama günü düzenlenmekte. Derneğimiz üç yıldır bu günde tanıtım amaçlı bir masa hazırlayıp Türk öğrencilerle buluşmaya çalışmaktadır.
Websitemiz: www.drexeltsa.org
Derneğinizin öğrencilere ne gibi faydalar sağladığını söyleyebilirsiniz?
En önemlisi Philadelphia civarında yaşayan Türk topluluğu arasındaki ağın merkezlerinden birini oluşturuyoruz. Çeşitli etkinlikler düzenleyerek de bu bağın güçlenmesi için elimizden geleni yapıyoruz. Amacımız Türk öğrencileri arasında gelecekte de devam edebilecek güçlü ve aktif bir bağ oluşturmak.
Ancak bunların dışında da ev arama, ya da okul arama konusunda veya herhangi bir problemi ya da soruları olan öğrenciler bizimle iletişime geçerek çok hızlı bir şekilde aradıkları cevapları ve daha önemlisi fırsatları bulabiliyorlar.
Ne tür faaliyetlerde bulunuyorsunuz? Her yıl düzenli olarak (Aynı tarihte ve yerde) düzenlediğiniz organizasyonlar var mı?
Drexel komünitesindeki amacımız zengin Türk kültürünü ve insanını tanıtmak. Bu amaç altında okulda ulusal bayram kutlamaları düzenliyoruz. Bunlardan 29 Ekim, 24 Kasım en sık kutladıklarımızdandır.
Bunların dışında liderlik ve girişimcilik üzerine her dönem mutlaka bir çalıştay düzenliyoruz. Sene içindeki en önemli kutlamamız ise “Turkish Night”. Belirli bir tarihi yok ama ulusal ve kültürel bayramlarımızın kesişim noktası ve yeni bir başlangıcı, değişimi ve geleceği sembolize eden "Bahar" aylarında düzenlemeye çalışıyoruz. Bu geceye Philadelphia civarından ortalama 300 kişi katılıyor.
Katılan dostlarımız sadece Philadelphia’dan değil, Tri-state diye adlandırılan Pennslyvania, New Jersey ve Delaware bölgelerinden de geliyor... Katılanlar da sadece Türk değil, yabancı arkadaş ve hocalarımız.
Geçen sene bir ilke imza atarak Akdeniz havasını oluşturmak ve tanıtmak için Drexel içinde İtalyan, Yunan ve İsrail öğrenci dernekleriyle ortak program gerçekleştirdik. Bu derneklerle halen iletişim içindeyiz.
Drexel dışında Türkiye ile ilgili birçok kurumla sıkı iletişim içindeyiz. Bunların başında Upenn TSA, TAFSUS (Turkish American Friendship Society of US) ve Penn Museum’u sayabiliriz. TAFSUS altında Turkish Culture Night ve Philadelphia Turkish Festival'da görev aldık ve çeşitli etkinliklerde bulunduk.
Ayrıca TAFSUS’un yönettiği burs ve programla Türkiye’ye giden Amerikalı öğretmenlerin okullarına (lise ve ortaokul) bir çok defa giderek Türkiye’yi Türk gençlerini ve Türk halkının yaşam tarzını tanıtma fırsatı bulduk ve Türkiye ile Amerika’nin politik, sosyal, kültürel farklılıkları ve benzeriklerini tartışarak sıcak bir ilişki yarattık.
Yine bu sene ilk defa Drexel TSA üyeleri olarak yaz kamplarına da katılarak 3 ila 9 yaş arası çocuklara Türkiye’yi Türk insanını ve tarihini tanıtarak farklı yaş gruplarındaki Amerikalı çocuklarla sıcak bir dostluğun temellerini de attık.
Dernek olarak faaliyetlerinizle ilgili sorunlarınız oluyor mu? Karşılaştığınız en büyük sorunlar nelerdir?
Açıkçası şu ana kadar çok büyük sorunlarımız olmadı. En büyük sorunumuz yapmak istedigimiz etkinlikleri duzenlemek için yeterli zaman bulamamak.
Bulunduğunuz bölgede sizden başka Türk öğrenci birlikleri var mı? Bu birlikler ile ortak projeler yapıyor musunuz?
UPenn TSA bize çok yakın olan ve sürekli beraber etkinlikler yaptığımız ve kardeş dernek diyebileceğimiz bir birlik. Turkish Night ve diğer özel etkinliklerde Upenn’den arkadaşlarımızla beraber çok başarılı etkinlikler düzenledik.
Okulunuzda sizin gibi diğer ülkelerden Amerika’ya gelmiş olup, bu tip birlikler kuran yabancı uyruklu öğrenciler var. Onlarla kendinizi kıyaslayacak olursanız, ne gibi farklar görüyorsunuz?
Ben bizim derneğin daha dışa dönük, daha kucaklayıcı ve birleştirici bir dernek olduğunu düşünüyorum. Sadece partilerden partiye değil, bizim derneğimizde sağlam dostluklar ve bağlantılar kurmak hedef alınmaktadır. Hintli öğrencilerin kurdukları dernekler kadar kalabalık olmasak da büyük işler ve sıcak dostluklar kurarak birbirimize destek ve yoldaş olmayı hedef aldık.
Son olarak okulunuzun bulunduğu eyalet hakkında biraz bilgi verebilir misiniz? (Sosyal yaşam, ev kiraları, ulaşım vb.)
Philadelphia çok farklı kimlikleri olan bir şehir. New York kadar kalabalık değil, Washington kadar dağınık bir yerleşimi yok.
Her şey birbirine yakın olduğu için öğrencilerin burada araba ihtiyacı neredeyse hiç olmuyor.
Ev kiraları şehir içinde yüksek ama Philadelphia şehrinde 5’ten fazla üniversite var. En büyükleri Drexel, Upenn ve Temple. Bu nedenle şehir içinde öğrenci ortalaması fazla bu da öğrencilerin cebine uygun yerlerin olduğunun bir göstergesi. Her öğrenci kendi ekonomisine uygun kalacak yerler bulabilir.
Philadelphia’da azar azar her şeyden bulabilirsiniz. Konserler, tiyatrolar, gece hayatı, doğal güzellikler, sergiler, müzeler, yarışlar, fuarlar vb. Ayrıca birçok büyük şehire - Baltimore, Washington DC - yakın olması özellikle New York’a 1.5 saat uzak olması da çok büyük avantaj.
Vakit ayırdığınız için teşekkür ederiz. Eklemek istedikleriniz ?
Bu firsatı verdiğiniz için Drexel TSA yönetimi ve üyeleri adına size teşekkur ederim. Çalışmalarınızda başarılar!
