"Mümkün olan en kaliteli okulu nasıl bulurum?" sorusu şüphesiz cevaplanması
kolay olmayan bir sorudur. Akademik - kariyer hedeflerinizi ve kişisel tercihlerinizi
belirledikten sonra bunlara en fazla uyan programları bulmaya çalışmalısınız.
Bu konuda okulların web sayfalarını
her zaman güvenilir bir kaynak olarak kullanabilirsiniz.
İlk yapmanız gereken ilgilendiğiniz okulun "akredite" olup olmadığını
öğrenmektir. Amerika'da eğitim kurumlarının düzenlemesinden sorumlu bir eğitim
bakanlığı yoktur. Onun yerine okullar "akreditasyon" denilen bir sistemi
kendi rızalarıyla kabul etmişlerdir. Her yıl "Amerikan Eğitim Konseyi"
(American Council on Education), "Lise sonrası Eğitim Akreditasyon Konseyi"
(Council on Postsecondary Accreditation-COPA) için akredite edilmiş eğitim kurumlarının
listesini içeren bir kitapçık yayınlar (list of Accredited Institutions of Postsecondary
Education). Bu liste ile ilgili ayrıntılı bilgiyi Amerikan
Eğitim Konseyi'nin web sayfasında bulabilirsiniz. Bir eğitim kurumunun akredite
olabilmesi için belirli standartların üzerinde olması gerekmektedir. Bu açıdan,
okul seçiminiz esnasında okulun kalitesi bakımından dikkat etmeniz gereken kriterlerden
biri okulun akredite olup olmadığıdır. Bu aşamada unutulmaması gereken bir nokta
bazı okulların yüksek kaliteli olsalar da COPA'nın sistemine katılmamayı seçmiş
olabilecekleridir. Bu tip öğretim kurumlarının sayısı oldukça azdır.
Okullar iki şekilde akredite olabilirler: Kurumsal ve mesleki (Institutional
and Professional). Kurumsal tüm okula hitap ederken, mesleki sadece kariyere
yönelik rekabetin temel kriter olduğu program ve branşlarda (işletme ve mühendislik
gibi) geçerlidir. Akreditasyon ile okulların eyaletlerden aldığı onay (State
Authorization veya State Approval) birbirine karıştırılmamalıdır.Bu onay, okulların
eyaletlerin belirlediği gerekli regülasyonlara uygunluğunu gösteren bir belgedir.
Kalite ile ilgili olarak, yabancı öğrenci almak için gereğinden fazla istekli
ve açık olup neredeyse finansal yeterlilik dışında hiçbir şart koşmayan okullara
ayrıca dikkat etmelisiniz. Bu tip okullar kaliteli ve yararlı eğitim sağlamaktan
ziyade sadece yabancı öğrencilerin ödeyeceği yüksek okul ücretlerinden para
kazanma ile ilgilenmektedirler.
Çeşitli kuruluşlar tarafından yayınlanan okul sıralamalarının geçerliliği tartışmaya
açıktır. En iyi okullar için 'resmi' bir sıralamanın bulunmadığı unutulmamalıdır.Öte
yandan USnews
gibi prestijli ve güvenilir kaynakların sağladığı sıralamalardan yararlanabilirsiniz.
Sonuç olarak, "en iyi okul" sizin kişisel özelliklerinıze uyan ve
şahsi ihtiyaç ve isteklerinizi karşılayan okuldur.
